San Gil è una piccola città e Barichara un borgo coloniale perfettamente conservato, entrambi situati nel dipartimento di Santander. Appena 45 minuti separano le due località, motivo per cui è raro visitarne una senza conoscere anche l’altra.
San Gil è ampiamente considerata la capitale colombiana degli sport d’avventura. Il clima caldo, i paesaggi impervi e i fiumi dalle acque impetuose ne fanno un’ottima base per praticare rafting, kayak, parapendio, ciclismo, speleologia ed escursionismo. Il Parque El Gallineral, un parco alberato lungo il fiume vicino al centro, è inoltre un luogo interessante da visitare all’interno della città.
Barichara offre un’esperienza molto diversa. Le strade acciottolate, gli edifici imbiancati a calce, i tetti di tegole rosse e l’architettura tradizionale le conferiscono un carattere completamente diverso da quello di San Gil. Il borgo dispone di eccellenti piccoli hotel, ristoranti, caffè e botteghe artigiane, oltre a offrire splendide vedute sull’arido paesaggio circostante.
Anche Santander possiede una forte identità regionale e tradizioni culinarie proprie. Le più note sono le hormigas culonas, formiche regine tostate che vengono consumate nella regione da secoli e sono ancora una presenza abituale nei negozi e nei mercati locali.
San Gil e Barichara si trovano a circa cinque ore di strada da Bogotá. Il viaggio può essere suddiviso con un soggiorno a Villa de Leyva prima di proseguire verso nord ed entrare nel dipartimento di Santander. Oltre Barichara, il percorso continua attraverso il canyon del Chicamocha verso Bucaramanga e il suo aeroporto.
Programma
Consigliamo di trascorrere due o tre notti a Barichara, arrivando via terra da Villa de Leyva. Durante il viaggio, suggeriamo una sosta alla Quebrada Las Gachas, vicino a Guadalupe, dove nella roccia rossa del letto del fiume si sono formate piscine naturali poco profonde.
Barichara è la base che preferiamo nella regione. San Gil rimane facilmente raggiungibile per le varie attività, mentre soggiornare a Barichara permette di apprezzarne l’atmosfera caratteristica durante le ore più tranquille del mattino e della sera, quando la maggior parte dei visitatori giornalieri è già ripartita.
Se avete a disposizione un’intera giornata, suggeriamo di iniziare presto con un’escursione lungo il Camino Real fino a Guane. Istituito come via commerciale nel 1867, il Camino Real fu dichiarato monumento nazionale nel 1977 e restaurato nel 1988. Lo storico sentiero di pietra scende attraverso il suggestivo paesaggio arido di Santander fino al piccolo paese di Guane.
Nel pomeriggio consigliamo un tour guidato a piedi di Barichara. Il borgo è facile da esplorare autonomamente, ma una guida locale fornisce il contesto storico e culturale delle sue chiese, della sua architettura, del cimitero e delle sue vive tradizioni artigianali. Abbinare il Camino Real al tour a piedi permette sia di conoscere il paesaggio circostante sia di comprendere molto meglio la stessa Barichara.
Con una giornata in più, consigliamo un’escursione guidata alle cascate di Juan Curí. Il sentiero ombreggiato, la vegetazione rigogliosa e la piscina naturale sotto la cascata offrono un contrasto più fresco e verde rispetto ai paesaggi aridi intorno a Barichara e Guane.
Dopo il soggiorno, consigliamo di proseguire verso nord anziché tornare in direzione di Bogotá. La strada per Bucaramanga attraversa lo spettacolare canyon del Chicamocha, con panorami mozzafiato e diverse opportunità per fermarsi a scattare fotografie presso i refugios lungo la strada. Potete inoltre visitare la storica cittadina di San Juan de Girón prima di proseguire verso l’aeroporto di Bucaramanga per un volo verso Medellín, Cartagena, Bogotá o Yopal.
You cannot go to San Gil and without paying a visit to Barichara, we can arrange your accommodation there in one of the authentic colonial hotels. Barichara itself offers a beautiful hike along the Camino Real to Guane a quiet and unspoilt village.
If you have time to spare we can also organise a visit to Girón, a small village close to Bucaramanga which also has some charming hotels to offer, from there we can organise your flights back to Bogotá.
Fotografie
